香港财政司司长陈茂波于2月22日（香港时间）在立法会发表新一份财政预算案，宣布2023/24年度起，向香港赛马会征收每年24亿元的「额外足球博彩税」，为期5年，原有博彩税税率不变。
对此，马会随后强烈促请政府认真检讨及长远调低现时已是全球最高的博彩税率，特别是赛马博彩税率。
香港《2023/2024年度财政预算案》于2月22日（香港时间）出炉，香港财政司司长陈茂波在立法会上公布一系列措施，着重在数字经济、Web3生态圈（第三代互联网）、人工智能、证券市场、绿色金融等多个领域发力，推动香港经济高质量发展。其中在博彩税方面，建议自2023-2024年度起在《博彩税条例》下向香港赛马会征收每年24亿港元的「額外足球博彩稅」，为期5年，而原有博彩税税率不变。
马会指出香港博彩税率属全球最高
其实在预算案咨询期间，马会早已明确指出，「香港的博彩税率属全球最高，马会对增加博彩税率的建议有强烈保留。上调博彩税率将带来不可挽回的结构性问题，危害马会赖以成功的综合营运模式，也彻底削弱马会的持续竞争力，最终只会损害香港，使非法外围及境外庄家成为唯一得益者。」更重要的是，增加博彩税率将严重影响马会持续向香港赛马会慈善信托基金作出捐献的能力。
对于今次的预算案，陈茂波直言，安排已充分考虑香港博彩事业面对的外部激烈竞争。马会坦言表示明白香港正处于经济复常中，理解香港政府今次决定向马会于未来5个财政年度每年征缴24亿元、合共定额120亿元的「额外足球博彩税」的理由。「在这5个财政年度期间，马会的收入将因而大幅减少，严重影响马会对慈善信托基金的拨款；慈善信托基金不会减少每年批出的恒常捐款水平，于 2021/22年度，有关捐款高达45亿元。」
马会寻求政府支持 引入全球汇合彩池
对此，马会已强烈促请政府认真检讨及长远调低现时已是全球最高的博彩税率，特别是介乎72.5%至75%的赛马博彩税率。同时，马会也寻求政府的支持，引入更多越洋转播及全球汇合彩池。
最后，马会更恳请政府展开对足球博彩发牌条件的检讨，给予马会必需的弹性及竞争力，以应对来自非法外围和境外庄家日益严峻的市场竞争及挑战，以及缓解因须缴交「额外足球博彩税」而引致收入下降的负面影响。
对于今次博彩税，有消息人士透露，2022/23年度的博彩税收为约255亿元，当中足球博彩税达99亿元，大约占38.8%；而足球博彩税率本身为50%，即马会本身的赌波收入，除税前为约198亿元。至于其他的博彩税来自赛马和六合彩。「由于六合彩本身有条例规定，涉及其派彩金额，至于赛马则税率已达72.5%至75%，相对之下足球博彩税有空间调整，而且足球博彩税收由2003年设立以来，都未曾有修改。」
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