香港发生JPEX事件后,再次引发大众对虚拟资产交易关注。JPEX被怀疑涉嫌诈骗,目前已有超过2500人报案,涉案金额高达15.8亿港元。在此事件中,不少网红和关键意见领袖(KOL)都曾为JPEX进行宣传推广。然而香港政府官员表示,根据现行法例,若KOL并非JPEX雇员,纯粹为产品宣传,而没有夸大失实或欺诈成分并不违法。
这亦突显目前法例在监管虚拟资产交易方面存在漏洞,有见及此特区政府正积极研究相关立法,对虚拟资产场外交易(OTC)进行监管。
财经事务及库务局局长许正宇表示,JPEX事件反映合适监管对市场健康发展非常重要。政府正就虚拟资产交易平台以外相关业务研究适当规管措施。其中正考虑修订法例以规管虚拟资产场外交易。稍后将就此咨询公众意见。
证监会行政总裁梁凤仪指出,根据《打击洗钱条例》,证监会有权力监管虚拟资产广告宣传。这包括禁止网红以欺诈手法,或在明知不实情况下诱使他人买卖虚拟资产。持牌平台亦必须留意其广告是否存在失实或误导成分。然而对于纯粹以“投资教育”为名,向受害人灌输“低风险高回报”观念KOL,若其并非受雇于交易平台,亦不涉及欺诈成分,证监会就难以介入监管。
梁凤仪表示,若KOL纯粹分享产品优点,本身并无利益冲突,证监会亦无权干预。只有当宣传存在失实、误导或诈骗成分,证监会才有权向涉事人发出命令,要求停止有关宣传。若当事人不遵从,证监会才可向法庭申请禁制令。
因此单纯推广或分享虚拟资产交易平台信息,在现行法例下并不违法,尽管如此,这或许会导致投资者产生错觉,认为该平台具有正当性,要避免公众受骗完善法例监管。
专家认为虚拟资产属新兴范畴,法例设计和更新必须紧贴时代进程,JPEX事件正好突显现有监管法规不足,政府和监管机构有必要及早埋首研究,堵塞法律漏洞。具体而言,必须订立明确法规,赋予证监会权力,约束KOL不得为未获牌照平台进行变相推销。
另一方面虚拟资产场外交易(OTC)目前完全不受监管,风险非常高。政府计划修法对其实施监管,建议取得市场共识,尽快推行相关措施。场外交易涉及direct peer-to-peer资金流动,过程不透明,容易沦为洗黑钱渠道,如果不设立门坎,打击非法活动将变得困难。
笔者认为,JPEX事件突显香港在虚拟资产监管方面存在法律漏洞。单靠道德规劝并不能保障投资者,政府必须尽快修订法例,进一步赋权证监会,约束KOL为未持牌机构进行广告宣传推销。此外,场外交易亦迫切需要受到监管,以杜绝违法活动。政府已宣布积极研究和立法,相信日后必可堵塞法律漏洞,使虚拟资产交易在香港得以更加规范运作。