Grandes nomes do mundo empresarial ligados aos setores mais vanguardistas do desenvolvimento tecnológico estão a investir em larga escala em novos produtos surpreendentes. A nova tendência parece ser robôs humanoides, que aliam inteligência artificial a capacidades mecânicas nunca antes vistas.
Jeff Bezos, a Nvidia e outros grandes players do setor tecnológico estão a tentar impulsionar a área da robótica. Isso quando a inteligência artificial parece estar a dar passos decisivos. A nova startup ligada à robótica Figure AI Inc., que também recebe o apoio da OpenAI e da Microsoft, é a que mais tem dado que falar.
Avanços no setor da inteligência artificial – Agora é a vez da robótica
A startup Figure AI Inc. está a ter uma ronda de financiamento surpreendente. Já obteve $ 675 milhões de grandes figuras como Elon Musk, e de empresas como a Microsoft e a Nvidia. Mesmo esta capitalização inicial parece ficar aquém do valor de mercado da empresa, que poderá vir a atingir os $ 2 biliões, segundo avança a Bloomberg. O investimento de Bezos ascendeu aos $ 100 milhões (fê-lo através da empresa Explore Investments LLC). Enquanto a Nvidia e a Amazon juntaram-se para financiarem cada uma em $ 50 milhões.
A área da robótica continua a avançar de forma decisiva. Agora ainda mais com a emergência da indústria da inteligência artificial. Em resumo, aliar a robótica a IA significa que vários setores profissionais e necessidades sociais poderão começar a ser automatizados. Já conhecemos, por exemplo, a aplicação de braços robóticos em cirurgias de elevada precisão. Mas podemos também pensar em figuras humanoides de companhia a idosos, ou mentores para a aprendizagem de línguas ou de outras matérias.
A Figure AI, em particular, vai querer desenvolver um robô chamado Figure 01. Em suma, será destinado a trabalhos de elevado risco que atualmente são feitos por pessoas.
Investimento total na Figure AI demonstra o elevado interesse da indústria em soluções de robótica
A Figure AI está a ganhar bastante relevo nos palcos financeiros globais pelo caso de sucesso inicial. A Intel capitalizou a empresa em $ 25 milhões. A LG Innotek em $ 8.5 milhões. E o grupo de investimento da Samsung em $ 5 milhões. Mas também existe capital financeiro de empresas como a empresa de capital de risco Parkway Venture, que investiu $100 milhões, e a Align Ventures que investiu $90 milhões.
Já a Ark Venture Fundo aplicou $2.5 milhões na Figure AI, e a Aliya Capital Partners investiu $20 milhões. Os restantes investidores incluíram a Tamarack, com $27 milhões, a Boscolo Intervest, com $15 milhões, e a BOLD Capital Partners, com $2.5 milhões.
É ainda de notar que, há não muito tempo, a OpenAI considerou comprar a Figure AI com um investimento inicial de $5 milhões, de acordo com a Bloomberg News. Foi o interesse inicial da OpenAI, associado depois à Microsoft, que ajudou a Figure AI a alcançar uma grande atenção dos principais agentes económicos e financeiros que estão absolutamente investidores nesta empresa promissora.
O que se tem passado na indústria da robótica com Inteligência Artificial?
Foi apenas há um ano que a Figure AI recebeu $70 milhões de financiamento da Parkway, numa altura em que os mais bem informados do setor financeiro já começavam a abrir a carteira alegremente para financiar a área da robótica. Agora, será apenas uma questão de tempo para que a robótica com IA alcance o mainstream e se torne num setor hiper lucrativo.
A indústria da robótica com IA também viu a startup norueguesa 1x Technologies AS (apoiada pela OpenAI), alcançar $100 milhões em financiamento. Já a Sanctuary AI, de Vancouver, iniciou testes com um robô humanoide chamado Phoenix. E a Tesla Inc. está a trabalhar num robô chamado Optimus, com Elon Musk a dizer que será mesmo um dos seus projetos mais importantes.
Já a Agility Robotics, que a Amazon apoiou em 2022, tem vários robôs em fase de teste que poderão entrar em produção no médio prazo.
IPO do Reddit está a ser um enorme sucesso – mais uma oportunidade de financiamento?
O diretor executivo da OpenAI, Sam Altman, é já um dos principais financiadores do Reddit numa altura em que a empresa prepara a sua entrada em bolsa. Esta posição estratégica da OpenAI poderá não ser por acaso, já que o Reddit é o maior fórum global, de produção de dados em massa de milhões de utilizadores, e que poderão vir a beneficiar os propósitos de machine learning das soluções IA da OpenAI.
Vários organismos ligados a Sam Altman detêm já no total 8,7% das ações do Reddit, de acordo com um relatório do lançamento da IPO revelado recentemente. Isso inclui 789.456 ações de Classe A e 11.4 milhões de ações Classe B. O maior acionista do Reddit é a Advance Magazine Publishers, que faz parte do império de comunicação Newhouse, detendo um terço do poder de voto nesta empresa.
É de notar que Sam Altman tem ligações antigas ao Reddit. Altman foi o seu co-fundador, juntamente com Steve Huffman e Alexis Ohanian. Além disso, Altman liderou o Reddit como chefe executivo depois do afastamento do CEO Yishan Wong.
Planos para licenciamento com empresas de inteligência artificial
Com o IPO agora lançado, os dirigentes do Reddit dizem ter planos para fazer crescer este negócio através de negócios de licenciamento com empresas de inteligência artificial. Além de que vão querer lançar os seus próprios produtos de IA. Estes acordos de licenciamento vão permitir à empresa servir-se de vários tipos de conteúdos à medida que aumentar a geração de receitas.
Já na semana passada, o Reddit anunciou um acordo com a Alphabet Inc, que detém a Google, e que incluía treino em IA.
Segundo indicou o co-fundador e CEO do Reddit em antecipação ao IPO:
“O Reddit tem um arquivo vasto e incomparável de conversações humanas alimentadas em tempo real e que são relevantes, incluindo numa série de tópicos de elevado valor acrescentado para a área da pesquisa, treino IA e investigação”.
Oportunidades da robótica IA e da IA
A robótica é a manifestação material de vários propósitos da Inteligência Artificial na automatização e domínio de várias áreas de atividade económica, financeira e profissional nas nossas vidas.
Desde logo os avanços na robótica vão permitir desenvolver mais aplicações médicas, mais formas de interação com as pessoas, mas também novas soluções para reduzir riscos humanos em várias tarefas exigentes.
O maior problema da robótica inteligência está associado às aplicações militares. Se pensarmos que os drones são hoje usados à larga escala como formas de operação militar sem humanos, os robôs poderão seguir-se caso demonstrem ser vantajosos no campo de batalha. Desse ponto de vista, guerras inteiras lançadas que não têm intervenção direta humana poderão ser um cenário distópico no nosso horizonte. E como sabemos, a indústria militar é das que mais financia os avanços tecnológicos no mundo.
Ainda assim, a robótica com IA poderá vir a ser dominante em trabalhos pesados de construção civil, na extração de minério, mas também na medicina com braços robóticos mais avançados e altamente precisos.
A par com os desenvolvimentos na área da robótica, o acelerado desenvolvimento em Inteligência Artificial trará o “software” que permitirá operar estas máquinas. Mas também surgirão soluções alimentadas pelos dados em massa fornecidos pelos biliões de utilizador em todo o mundo (incluindo do Reddit) que vão acelerar em mundo o desenvolvimento da IA nos próximos tempos.