De fleste av oss har vært borti en strekkode, og siden den første strekkoden ble skannet i 1974, har den gjennomgått en fantastisk transformasjon. Det ikke mange vet er at den første strekkoden ble lansert for 50 år siden, og ble et av de første tegnene på teknologisk distruption detaljhandelen opplevde.
Nå handler de fleste av oss på nett eller via applikasjoner, men fortsatt fungerer strekkoden som et viktig symbol for organiseringen av handel. Vi har derfor laget denne artikkelen som tar for seg hvordan strekkoden har utviklet seg siden den spede begynnelsen i 1974.
Fra gummi til datamaskin: De første årene med strekkoder
Den første strekkoden ble faktisk patentert av to amerikanske studenter, Norman Joseph Woodland og Bernard Silver allerede i 1952. Imidlertid var det ikke før 1974 at teknologien ble kommersialisert. Den første strekkoden som ble skannet i en butikk var en 10-sifret Universal Product Code (UPC) på en pakke Wrigley’s Juicy Fruit tyggegummi i et supermarked i Ohio, USA.
Strekkodens formål var å forenkle og effektivisere lagerstyring og prisfastsettelse, samtidig som man reduserte feil og tidsbruk. I løpet av kort tid ble strekkoden en standardisert teknologi som ble adoptert av detaljhandelen over hele verden. Nå har QR koden tatt mye av den samme funksjonaliteten, men fortsatt er strekkoden langt fra utslettet.
En digital revolusjon: Hvordan strekkoden forandret detaljhandelen
Strekkodens innføring og utbredelse har hatt stor innvirkning på detaljhandelen og forbrukernes hverdag. Her er noen viktige milepæler og måter strekkoden har endret detaljhandelen på:
Effektivisering av lagerstyring og logistikk
Med innføringen av strekkoder ble det mulig å holde oversikt over store mengder varer på en enkel og effektiv måte. Dette hjalp butikker med å bedre kontrollere lageret, redusere svinn og forbedre logistikken.
Raskere utsjekk og mindre feil
Tidligere var prisfastsettelse og utsjekk av varer tidkrevende og feilutsatt, ettersom ansatte måtte slå opp priser manuelt. Strekkodeteknologien løste dette problemet ved å automatisere prosessen, noe som førte til kortere køer og færre feil.
Tilrettelegging for pris- og produktinformasjon
Strekkoden inneholder ikke bare prisinformasjon, men også viktig produktinformasjon. Dette gjør det enkelt for forbrukere å sammenligne produkter og gjøre informerte valg. I dag har mange butikker egne skannere ute i kundeområdene slik at kunder enkelt kan slå opp ulike produkter på egenhånd.
Nye muligheter med QR-koder og RFID
Strekkodeteknologien har også utviklet seg til å inkludere QR-koder og RFID (Radio Frequency Identification) etiketter, som har åpnet for nye bruksområder innen markedsføring, sporing og autentisering av produkter. Det er disse produktene mange av oss forbinder med strekkoder i dag – og særlig QR koder har blitt et populært produkt som bygger videre på den samme teknologien.
Hva bringer fremtiden?
Selv om strekkoden allerede har gjennomgått en betydelig utvikling, er det ingen tegn til at denne teknologien vil bli overflødig med det første. De fleste som handler i butikker, skal registrere seg på arrangementer eller kontrollere en billett – vil fortsatt være vitne til hvordan strekkoden gjør det enklere å kontrollere, formidle og knytte sammen ulik informasjon i en stadig mer digital hverdag.