Il capo di Tesla e Twitter, Elon Musk, sta affrontando perdite multimiliardarie derivanti da una causa che andrà in giudizio questa settimana, in cui gli azionisti della casa automobilistica statunitense chiedono un risarcimento per la sua incauta dichiarazione di aver ottenuto i finanziamenti necessari per privatizzare l’azienda.

Il procedimento consisterà in un processo di 10 giorni presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California, durante il quale una giuria stabilirà se le dichiarazioni del miliardario hanno danneggiato finanziariamente gli azionisti di Tesla (NYSE: TSLA).

Le dichiarazioni in questione includono un tweet pubblicato da Musk nel 2018 in cui affermava che avrebbe privatizzato Tesla a 420 dollari per azione. Queste affermazioni sono state considerate non fondate, in quanto il Ceo della casa automobilista all’epoca non disponeva dei fondi necessari per portare a termine una simile transazione.

Il giudice ha già stabilito che le affermazioni di Musk erano false e fuorvianti

Nel maggio 2022, il giudice Edward Chen della Corte distrettuale della California ha affermato che Musk sapeva che quelle affermazioni erano false e fuorvianti quando ha scritto il post.

Oltre al famigerato tweet “Funding Secured” pubblicato nell’agosto 2018, il miliardario fondatore di SpaceX ha successivamente affermato in un altro post su Twitter di essersi già assicurato il sostegno degli investitori e che l’unico ostacolo al completamento dell’operazione era il voto degli azionisti.

Entrambe le dichiarazioni sono state considerate false e fuorvianti dalla sentenza sommaria del giudice Chen e la giuria ne sarà a conoscenza una volta iniziato il processo.

“Sulla base degli elementi di prova disponibili, la Corte ritiene che nessuna giuria ragionevole possa ritenere l’affermazione “Funding Secured” accurata e non fuorviante. Le prove del processo dimostrano che non c’era nulla di concreto sul finanziamento da parte del PIF [il Fondo pubblico per gli investimenti del governo saudita]; piuttosto, le discussioni tra Tesla e il PIF erano chiaramente in fase preliminare“, si legge nella sentenza.

E prosegue:

“Non c’è stata alcuna discussione su quale sarebbe stato il prezzo di acquisto per azione. Né si è discusso su quale percentuale dell’azienda il PIF avrebbe posseduto o sull’importo totale del suo contributo“.

Quanto pagherà Elon Musk agli azionisti Tesla in caso di sconfitta?

L’attore principale della causa collettiva, Glen Littleton, ha affermato di voler ottenere un risarcimento per “le turbolenze nei prezzi delle azioni, delle opzioni e delle obbligazioni di Tesla causate dalle dichiarazioni di Musk, dato che gli investitori hanno perso miliardi di dollari dal 7 al 17 agosto 2018“. E ha aggiunto:

“Questi danni includono le perdite derivanti dall’effetto sui prezzi dei titoli Tesla subito dopo il tweet del 7 agosto 2018, che è stato poi modificato dall’8 al 17 agosto 2018, quando gli investitori si sono resi conto della falsità dei post… Senza le dichiarazioni fraudolente di Musk e Tesla, queste perdite non si sarebbero mai verificate.“

Secondo gli esperti legali, il giudizio sommario e la prova che le trattative di Musk con il Fondo di Investimento Pubblico dell’Arabia Saudita (PIF) non hanno portato ad alcun impegno da parte delle autorità del Paese a fornire finanziamenti per la transazione, aumentano le probabilità che il miliardario perda la causa.

Durante un’intervista alla rivista tecnologica Ars Technica, il professore di diritto Robert Miller ha dichiarato:

“Elon perderà, e per una cifra significativa. Bisogna solo capire di quanto stiamo parlando esattamente.“

Anche altri esperti di diritto concordano con la valutazione di Miller.

Littleton avrebbe chiesto un risarcimento pari a 66,67 dollari per azione, sostenendo che questa è la somma che gli azionisti di Tesla hanno perso a causa delle dichiarazioni sconsiderate dell’amministratore delegato.

In casi come questo, gli imputati di solito si accordano per un importo fisso per evitare di andare in giudizio. Tuttavia, Musk probabilmente lascerà che le cose vadano per le lunghe per rimandare il pagamento.

L’importo che dovrà sborsare non è chiaro, ma potrebbe essere di centinaia di milioni di dollari a seconda della decisione della giuria, dato che all’epoca delle sue dichiarazioni erano in circolazione più di 170 milioni di azioni TSLA.

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