Nella bolla italiana di Twitter non si parla d’altro da qualche giorno. Da quando il social media dell’uccellino azzurro è passato nelle mani di Elon Musk, la popolarità di questa nuova piattaforma alternativa è salita alle stelle al punto che ora vanta 1 milione di utenti in tutto il mondo e più di 50mila solamente in Italia.
Stiamo parlando, ovviamente, di Mastodon. Ma cos’è? Come funziona? Il suo nome deriva da quello di un mammifero estinto, ma questa piattaforma di social media è tutt’altro che obsoleta poiché migliaia di persone si stanno riversando su di essa per godersi quella che appare essere una struttura decentralizzata. In realtà sono molti gli utenti di Twitter ad essersi detto scontenti dei cambiamenti imposti dal CEO di Tesla.
Cos’è Mastodon e come funziona?
Mastodon è stato lanciato nel 2016 da uno sviluppatore tedesco – Eugen Rochko – che si è cimentato nella creazione di un nuovo spazio simile a Twitter ma più libero, decentralizzato.
L’infrastruttura che alimenta Mastodon è diversa rispetto a Twitter in quanto la piattaforma è divisa in server indipendenti che in genere ospitano migliaia di utenti che condividono un certo interesse.
Ad esempio, potrebbe esserci un server Mastodon per i newyorkesi e un altro per i fan della MLB. Questo è simile alle sotto-comunità che si sono formate in Twitter – cioè crypto twitter, twitter di moda, twitter finanziario, ecc. – ma Mastodon riesce ad ospitare questi individui in un unico spazio in modo che altri possano trovarli facilmente.
Diversamente da Twitter, Mastodon è una piattaforma senza pubblicità poiché la società madre è un’organizzazione senza scopo di lucro. Finora, Rochko è riuscita a mantenere attiva la piattaforma raccogliendo capitali tramite il crowdfunding. Tuttavia, la struttura decentralizzata di Mastodon lo solleva dal pesante costo di archiviazione dei dati esternamente con fornitori di infrastrutture cloud come Amazon AWS o Google Cloud.
Cosa rende Mastodon unico?
Sia Twitter che Mastodon sono spazi di micro-blogging. Consentono agli utenti di condividere pensieri e scambiare idee con amici e perfetti sconosciuti su una vasta gamma di argomenti che vanno dalla politica all’addestramento dei cavalli.
La caratteristica più distintiva di Mastodon è la sua architettura in quanto server indipendenti gestiscono lo spettacolo, non un’entità centralizzata. Questo può essere sia buono che cattivo. Tra gli aspetti positivi, Mastodon consente di risparmiare milioni in costi di archiviazione e trasferimento dei dati.
Tuttavia, il decentramento comporta molte sfide come la moderazione dei contenuti. Mastodon ha regole standard che tutti gli utenti devono rispettare. Ad esempio, è vietato pubblicare contenuti sessualmente espliciti insieme a condividere commenti e contenuti razzisti o omofobi. Anche i contenuti illegali in Germania sono off-limit e condividono notizie false.
La domanda da farsi, a questo punto, sarebbe se Mastodon disponga dell’infrastruttura e del personale organizzativo necessari per tenere sotto controllo i malintenzionati poiché ora gestisce il doppio degli utenti rispetto a mesi fa.
Sul suo sito Web ufficiale, l’azienda ha condiviso una serie di server che sono stati sospesi per il supporto di contenuti contrari a queste regole come teorie del complotto, incitamento all’odio, spam e disinformazione.
Il panorama dei social media è in pieno stravolgimento
A parte questo, Mastodon è abbastanza simile a Twitter in termini di esperienza utente con i limiti naturali di un’entità a cui non sono stati iniettati miliardi di dollari dagli investitori come lo era una volta l’invenzione di Jack Dorsey.
Ma le persone continueranno ad iscriversi a Mastodon? Probabilmente questo dipenderà dai prossimi passi che Elon Musk farà per monetizzare la sua nuova attività.
Ciò che sembra essere vero è che le piattaforme di social media di vecchia data come Instagram e Twitter sono sempre più minacciate dai nuovi arrivati (come TikTok e BeReal), social che stanno proponendo punti di vista alternativi su come i contenuti dovrebbero essere e possono essere condivisi.
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