Fama y fortuna no siempre van de la mano. En ocasiones uno puede explotar al máximo su fama para tratar de que los negocios renten, pero la gestión de una empresa no se fundamenta únicamente en una imagen bien visible. Prueba de ello ha sido el fracaso al cual asistimos con el caso de la Kings League, torneo de fútbol de carácter privado impulsado por Gerard Piqué e Ibai Llanos.
Según aparece en el resumen abreviado de las cuentas de Kerad Holding, sociedad principal del grupo Kosmos, ambas bajo control de Piqué, las pérdidas del ejercicio 2022 ascienden a -23,9 millones de euros. Se trataría pues de la mayor cifra revelada desde que se constituyó la empresa, y choca frontalmente con los +8 millones de euros que declaró justo un año antes.
¿Está en riesgo la Kings League?
A pesar de lo llamativo de la noticia, por el momento se descarta que pueda haber un riesgo sobre el desarrollo de la actividad de la Kings League. La sociedad Kerad Holding seguiría manteniendo (según las mismas cuentas) un patrimonio superior a 41 milllones de euros, con lo que se daría un salvavidas a semejantes cifras.
Curiosamente, Piqué se ha definido a sí mismo como un inversor atípico al cual no le importa tanto la rentabilidad como sí el “pasarlo bien” emprendiendo un negocio. A este respecto, fue bastante reveladora la entrevista que concedió a Diario Sur a propósito de la final de la Kings League en el estadio de la Rosaleda, donde dijo cosas como lo siguiente:
“Invierto para pasármelo bien, intento ganar dinero pero no es la finalidad. Eso me da capacidad para ser disruptivo”
Aunque las cifras no son demasiado buenas e incluso el propio Ibai Llanos, socio de Piqué, ha reconocido que están perdiendo espectadores vez tras vez por la falta de interés y novedad en el producto, los planes de la liga pasan ahora por Latinoamérica.
Está previsto que a partir de Enero de 2024 la Kings League se estrene en México, inaugurando así el salto internacional de la propuesta. Según palabras de Piqué en el medio antes citado:
“La intención es hacer ocho o diez ligas en los países más importantes del mundo los próximos 3-5 años y luego una competición internacional en la que los mejores equipos de cada país puedan enfrentarse”
Ahora bien, el éxito dependerá de si se seduce (o no) a aquellas caras conocidas que actúan como presidentes de los distintos clubes de fútbol de la Kings League. Desde luego, a tenor de testimonios como el de Adri Contreras, primer ganador de la liga, desvelando la merma patrimonial que ha tenido, no invitan a realizar inversiones en el proyecto.
Un deporte enfocado al público joven
La Kings League nació como un proyecto personal que emprendieron el ex futbolista del FC Barcelona, Gerard Piqué, y el streamer Ibai Llanos. Aprovechando la influencia que ambos ejercían por sus distintos campos, se quiso crear una liga basada en la mecánica del Futbol 7 pero que contase con una serie de reglas especiales que acercasen el torneo al público más joven.
El rival de la Kings League, tal y como reconoce la propia sociedad, no es el fútbol tradicional, sino Netflix y HBO. Esta liga pugna por atraer la atención de un perfil muy concreto de consumidor que no busca partidos de 90 minutos de duración, sino eventos más cortos, muy dinámicos y con sorpresas ocultas.
El medio para llegar a la gente es Twitch, la plataforma de stream de Amazon, en donde se retransmiten de manera gratuita todos los partidos. Sin embargo, se ha conseguido que algunos de los eventos más importantes de la liga sean retransmitidos directamente por Mediaset (matriz de Telecinco España) o a través de la televisión pública de la comunidad autónoma catalana.
Haberse centrado en un target tan claro como lo es la gente joven ha supuesto atraer a muchos e importantes patrocinadores, como lo son Infojobs, Cupra, Spotify o más recientemente, para su estreno en América, el Banco Santander.
Sin embargo, esta apuesta podría no terminar de salir como se espera. Precisamente los jóvenes tienen un hábito de consumo poco fiel y se atraen básicamente por la novedad del momento, el día en que perciban a Kings League como algo del pasado no dudarán en prestar su atención sobre otras alternativas.
¿Qué es lo que tiene Piqué más allá de la Kings League?
Tal y como desvelamos en un reportaje especial a tal efecto, el patrimonio de Piqué se cifra en el entorno de los 80 millones de euros. Esta cuantía vendría en su mayor parte respaldada por inversiones inmobiliarias, a las cuales hay que sumar el accionariado de varias empresas y startups.
Algunas de sus apuestas han tenido un fuerte eco mediático, como el polémico proyecto que realizó con el defenestrado Luis Rubiales para llevar la Supercopa de España a Arabia Saudí. Tal operación resultó un éxito y supuso 24 millones de euros para la sociedad Kosmos.
Sin embargo, otros proyectos han sido un auténtico fracaso. El caso más reciente sería la quiebra de su marca de gafas que quiso impulsar en EEUU, cuya insolvencia habría sido declarada en los últimos días.