Un acuerdo histórico para la industria espacial, llevará a que SpaceX ejecute el lanzamiento de la estación privada de Starlab Space. Para lo cual utilizará su cohete de grandes dimensiones llamado Starship. Esta alianza entre la empresa de transporte aeroespacial y la compañía conjunta entre Voyager y Airbus, cumpliría con su cometido antes del 2030.

La colaboración ha sido necesaria, ya que de momento SpaceX es la única que cumple con los requisitos para poner en órbita la pesada estación espacial en un solo vuelo. El cronograma establece 4 años de trabajo donde se incluyen los vuelos de prueba, de los que ya se realizaron 2.

El presidente y director ejecutivo de Voyager Space, expresó:

“La historia de éxito y confiabilidad de SpaceX llevó a nuestro equipo a seleccionar Starship, un líder inigualable en lanzamientos”

A raíz de este adelanto, la estación Starlab quedaría operativa sin necesidad de montaje en el exterior. Mientras que el mundo entero espera aprovechar las capacidades de este nuevo recurso entre las estrellas, pues podría contribuir a labores de investigación.

SpaceX a cargo del lanzamiento de Starlab

El 31 de enero, Starlab Space, propiedad de dos firmas dedicadas a la tecnología espacial Voyager Space y Airbus Space and Defence, dio a conocer un acuerdo con SpaceX, compañía dedicada a la exploración interplanetaria y a realizar viajes fuera de la órbita terrestre.

SpaceX, empresa que pertenece al magnate millonario Elon Musk, al igual que la exitosa Tesla, desde su creación en el año 2002, se ha enfocado en reducir los costos de viajes en el espacio y la colonización de Marte.

Si bien poco se sabe de los detalles específicos del contrato de trabajo, trascendió que Starlab quedaría operativa antes del desmantelamiento de la Estación Espacial Internacional (EEI), lo cual podría tener lugar en el año 2030. Posteriormente, se espera que sean las empresas privadas quienes encaren las investigaciones fuera de la tierra, lo que le otorga aún más relevancia a la misión de SpaceX.

¿Qué se sabe de la estación Starlab?

SpaceX firma un acuerdo para lanzar una estación espacial privada

La colaboración para diseñarla, nació entre Airbus y Voyager en enero del año anterior, luego de terminar la asociación de esta última con la multinacional estadounidense Lockheed Martin.

Refiere al desarrollo de un gran módulo espacial, con una habitación y un laboratorio equipado. Allí vivirán cuatro astronautas, con el fin de realizar experimentos, haciendo uso de la microgravedad y exposición radioactiva. Y un apartado de servicio de menor tamaño, para proveer de energía y propulsión.

Gracias a sus dimensiones, su viaje al espacio presenta ciertas complejidades, el vicepresidente de programas de órbita terrestre baja, para Airbus, Manfred Jaumann, compartió en Space Tech Expo Europe, conferencia celebrada en Alemania a fines del año pasado, que son más de 8 metros de diámetro.

Además, se trata de una iniciativa de gran relevancia, y una de las pocas que pese a tratarse de una estación privada, cuenta con financiación de la NASA, gracias al Programa Comercial de Desarrollo de Órbita Terrestre Baja.

Starship es la pieza clave

Teniendo en mente las dimensiones, el equipo desarrollador de la estación en cuestión, evalúo que era poco probable que pudiera ser lanzada desde otro lugar, que no fuera Starship. Esto supera el volumen admitido en cualquiera de los vehículos en servicio hasta el momento.

Sobre todo, considerando que realizara su viaje fuera del planeta tierra completamente armada, sus módulos se integraran antes del lanzamiento, para no tener que ensamblarlo en el espacio. Reduciendo así el tiempo de fabricación y los gastos, que disminuyen en un 80%.

Por otro lado, el material con el que se creará a Starlab es acero inoxidable, se estima que llegue a pesar más de 100 toneladas, cuestión que, según el propio Jaumann, sería difícil de imaginar, sin contar con la ayuda de SpaceX, para ponerla en órbita terrestre baja.

El vicepresidente comercial de SpaceX, Tom Ochinero anunció:

“El equipo de SpaceX está emocionado de que Starship haga el lanzamiento de Starlab para apoyar la presencia continua de la humanidad en la órbita terrestre baja. Es parte de nuestro camino hacia la creación de vida multiplanetaria”

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