El gigante automovilístico Tesla, referente e icono de la movilidad 100% eléctrica, se ha visto destronado. Su rival directo BYD, el mayor fabricante de vehículos de este tipo en China, ha logrado sobrepasarle en cifra de entregas en el último trimestre de 2023.
Si bien es cierto que se trataba de un hecho esperable, a tenor de cómo iban evolucionando los números, esta noticia supone un punto de inflexión en la carrera por la movilidad sostenible.
Así, en el Q4 Tesla habría entregado un total de 484.507 vehículos. Por su parte, BYD habría registrado una partida total que ascendería hasta las 526.409 unidades, cifra nada desdeñable teniendo en cuenta que a comienzos de año se encontraba por debajo de las 300.000 unidades (264.650 para ser exactos). De hecho, en el 1Q la diferencia de saldos era de 158.228 unidades a favor de Tesla, mientras que en el último dato registrado hablamos de 41.902 unidades a favor de BYD.
Qué es BYD y por qué ha sorprendido al mercado
Si el lector no está familiarizado con el mercado de los vehículos eléctricos, es muy probable que hasta hoy no supiera de la existencia de BYD. Se trata de una empresa china perteneciente BYD Co, un conglomerado con sede en Shenzhen y que no sólo fabrica coches, sino también semiconductores, maquinaria industrial, baterías y mucho más.
BYD tiene dos grandes ventajas frente a Tesla. Por un lado, se trata de una empresa que no sólo se dedica al vehículo 100%, sino que es líder igualmente en el segmento híbrido enchufable. Por otro lado, su rango de precio es mucho más económico que el de Tesla. Durante este año su modelo más vendido costaba una media de 27.000 $ frente a los 45.000 $ de la empresa de Elon Musk.
Bien es cierto que BYD está circunscrito sobre todo a la región de China, con más del 78% de las ventas totales. Sin embargo, al tratarse de un mercado con más de 1.400 millones de habitantes, hay mercado suficiente para crecer.
En cuanto a su presencia en el mercado de renta variable, conviene decir que con un beneficio operativo similar existen grandes diferencias de valoración. Así, mientras que Tesla mantiene un ratio PER de x79, el de BYD es de x19,91:
Se espera además que a lo largo de 2024 se termine de completar un despliegue amplio para llevar los vehículos BYD a más países.
Se ha sabido que la empresa está estudiando implantar una fábrica de importantes dimensiones en México. Esto habría alarmado a las autoridades estadounidenses, porque podría suponer la entrada de vehículos chinos “por la puerta de atrás”, siendo y como el país protege las importaciones de estos coches desde China con aranceles del 25%.
A pesar de todo, Tesla superó sus propias previsiones
Si bien es cierto que el protagonismo de la noticia se lo lleva BYD, Tesla tiene su merecido reconocimiento al haber batido las previsiones que se habían marcado. La compañía de Elon Musk cierra el año alcanzando una fabricación récord ligeramente superior a los 1,8 millones de unidades, lo que supone aproximadamente 400.000 entregas más de las que ofreció el pasado ejercicio 2022.
En la siguiente imagen podemos observar el desglose de datos que ha ofrecido la propia compañía a través de una nota de prensa oficial publicada en su web:
A pesar de la buena sintonía, el propio Elon Musk ha sido cauto a la hora de evaluar las previsiones de crecimiento. Si bien es cierto que la empresa se marcó el objetivo de ser “el mayor fabricante de coches del mundo”, lo cierto es que también ha querido poner los pies en la tierra ante una situación de crecimiento que es difícil de sostener en el tiempo.
Precisamente en una de las últimas intervenciones del magnate a propósito de la presentación de resultados, éste dijo lo siguiente:
“A riesgo de afirmar lo obvio, no es posible tener una tasa de crecimiento compuesta del 50% para siempre, o se superará la masa del universo conocido. Pero creo que creceremos muy rápidamente, mucho más rápido que cualquier otra empresa automovilística del planeta”
Quien sabe, igual hasta el propio Musk se sorprende a sí mismo.
¿Será el 2024 un año de litigios para Tesla?
Por el camino, al margen de tener que batirse con la dura competencia, Tesla va a tener que lidiar con algunos problemas que han ido emergiendo a propósito de sus coches. A bote pronto, uno de los más acuciantes es el que tiene que ver con la seguridad del sistema de piloto automático.
Cabe recordar que a finales de noviembre de 2023 un juez admitió la querella de la viuda de Stephen Banner contra la automovilística. En ella, la viuda acusa a Tesla de ser responsable de la muerte de su marido por una serie de graves fallos en el mentado sistema de conducción autonoma.
Aunque la compañía actualizó apresuradamente los graves fallos de éste, lo cierto es que desde organismos como Consumers Report (una suerte de OCU en versión norteamericana) denuncian que se trata de una solución insuficiente. EEUU es, junto con China, el mayor mercado para Tesla, así que más vale tener al consumidor americano a su favor.