Muchas de las tareas que se realizan dentro de un restaurante, para que este cumpla con sus objetivos de producción, son repetitivas. La automatización de las mismas se traduce en una mayor eficiencia, a su vez trasladable a varios puntos de la cadena de suministro.
Incorporar nuevas tecnologías tiene como principal fundamento optimizar determinados procesos, y es uno de los avances más elegidos por parte del sector gastronómico durante el último tiempo. No es casual que las principales cadenas de comida estén invirtiendo en Inteligencia Artificial (IA).
Si los robots automatizan la preparación de alimentos o el servicio a la mesa, el capital humano puede enfocarse en brindar una experiencia más cercana y personalizada para el cliente y de esta manera ganar su fidelización hacia el local.
Hoy, analizamos las ventajas y las desventajas de incluir este tipo de tecnologías en la gastronomía y como se enfrentan los clientes a estos cambios.
Los restaurantes caminan hacia el futuro con la automatización de sus servicios
Te dispones a pasar un momento agradable cada vez que eliges comer en un restaurante, que la comida sea deliciosa y de calidad, que el lugar pueda satisfacer tu necesidad sin elevar demasiado los costos y que no te lleve más tiempo del estimado. Lo que podría suceder en este momento de la historia, es que veas un robot venir hasta ti con el menú o con tu pedido, transformando la escena en algo futurista. Esto es posible porque ese futuro ya está aquí, y ha comenzado a expandirse de manera sostenida.
Muchas cadenas de comida rápida o restaurantes más tradicionales están recurriendo a implementar nuevas tecnologías para que se ocupen de ciertas tareas. Lo cual, no es casual ni arbitrario, sino que se basa en estudios y análisis de mercado que se vienen desarrollando desde hace un tiempo.
En primer lugar, encontramos la necesidad que tienen los restaurantes de invertir en tecnologías que a posterior les signifiquen un rédito económico. Si un robot se ocupa de una línea de confección de productos o puede acelerar los tiempos de la misma, la ganancia es inminente.
El enfoque no es reemplazar las labores humanas, sino de dirigir los esfuerzos donde suman valor frente el cliente, como dar la bienvenida, ocuparse de una queja o asistencia personalizada. Estas experiencias se traducen en un aumento de la lealtad que los clientes muestran con la marca.
Por otro lado, las cifras actuales son alarmantes en cuanto a la escasez de mano de obra que seguirá presionando la economía de los Estados Unidos. La automatización permite a los restaurantes estar un paso adelante para cumplir el esquema de trabajo y frente a las vacantes eventuales.
La respuesta de los clientes frente a los robots
En este punto las opiniones son tan variadas como personas asisten a un restaurante, sin embargo, las cadenas de comida están enfocándose en encuestas para estar a la vanguardia de las tendencias. La mayoría de los clientes demostró sentirse cómodo cuando un robot le acerca el pedido, pero prefieren que un humano les tome la orden. Por otro lado, cuando piden comida a domicilio lo hacen desde sus celulares y eligen el sitio oficial del restaurante, marcando que es importante que cada lugar presente su propuesta digital.
Los consumidores entre 18 y 38 años, son los que más se inclinan por regresar a lugares donde se emplean tecnologías de automatización, lo que permite prever que la tendencia aumentara a futuro. En los que la mayoría de los comensales coincide, es en una opinión positiva frente a un servicio rápido y de calidad, como también en lo que respecta a la automatización en la cocina, donde la cifra aumenta a un 60% según el mismo estudio.
Ventajas y desventajas de automatizar los procesos
Dentro de las ventajas, podemos enumerar las siguientes:
- Facilidad en la operativa de trabajo dentro del restaurante; se debe hacer un análisis minucioso de las tareas necesarias para ejecutar el servicio y se automatizarán aquellas que mejoren el flujo de trabajo.
- Mejoras en los tiempos de preparación de los alimentos y disminución en la espera del cliente.
- Menos errores en los pedidos, lo que disminuye las perdidas de materias primas.
- Reducción de la carga de trabajo y la presión sobre los empleados, generando un clima agradable y mejores condiciones.
- Mayor productividad, la eficiencia y la gestión desencadenan un balance positivo.
- Enfoque del servicio en el cliente, lo que provoca una respuesta satisfactoria por parte de este.
- Datos y mediciones específicas otorgadas por la IA, lo cual abre un camino a futuro para evaluar mejor los pasos siguientes de manera fundamentada.
Respecto a los puntos que no son favorables:
- Costos de inversión inicial elevados, además aquí se suma que en la mayoría de los casos, deberá modificarse la estructura del espacio y capacitar al personal.
- Se requiere que el proceso esté regularmente auditado por seres humanos, capacitados y capaces de solucionar inconvenientes técnicos.
- Despersonalizar el servicio, lo cual puede ser mal recibido por algunos clientes.
La innovación ya es un éxito en importantes empresas del sector
Noticias recientes han dado a conocer que la cadena de comida Chipotle ha incorporado automatización en su cocina. Tras asociarse con la plataforma automatizada de servicios de alimentos Hyphen, incorporaron la línea de creación digital. La mejora es mover los platos a la línea secundaria, despejando la línea de trabajo principal donde se preparan los tacos, burritos y ensaladas. Esta innovación se suma a otra hecha previamente por la cadena de comida mexicana, tras la incorporación de un robot que procesa los aguacates en la cocina, llamado Autocado.
La lista de restaurantes que suman avances tecnológicos crece cada vez más. Se trata de corporaciones muy conocidas, que tras un análisis de mercado, deciden afrontar la inversión. Entre las más populares se encuentra Chick-fil-A, Taco Bell, McDonald’s, Domino’s, White Castle, Sweetgreen y Wendy’s.
Y esas son solo algunas de las empresas que han dado a conocer sus avances. Lo cierto es que las posibilidades de automatización dentro del servicio de comida supera el 75% de las tareas, lo que explica por qué los actores de esta industria se muestran tan abiertos a incorporar los robots a su estrategia.
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