Después de un sinfín de trabas legales y un mercado bajista que no acompañó el pasado ejercicio, el crypto exchange Bittrex ha anunciado oficialmente del cese de todas sus operaciones. La fecha límite otorgada sería el próximo 4 de diciembre, por lo que la plataforma urge a los cliente a retirar sus depósitos.
Aquellos clientes que no cumplan con el plazo establecido tendrán que acogerse a posteriores procedimientos de liquidez una vez se produzca la disolución. Dichos procesos son largos y tediosos, de ahí que se pretenda ahorrar las molestias a quienes todavía confían en este exchange.
Habría sido Bittrex Global, la matriz del grupo, con sede en Liechtenstein, la encargada del dar el anuncio. Ocurrió en la jornada de ayer y se hizo de forma abierta a través de la cuenta oficial de X (ex Twitter):
It is with great regret that we inform you that Bittrex Global has decided to wind down its operations.
Effective Monday 4 December 2023, all trading activity on Bittrex Global will be disabled. After that date, customers will only be able to withdraw assets as part of the…
— Bittrex Global (@BittrexGlobal) November 20, 2023
A pesar de que se ha querido equiparar esta situación a la vivida con otras quiebras conocidas, como la de FTX, lo cierto es que son bien distintas. No sólo por la magnitud de ambas compañías (FTX era el segundo crypto exchange más grande del mundo y Bittrex ocupa el puesto número 68), sino porque el cese de operaciones ha sido voluntario y se está procediendo a un cierre ordenado, lo que no pasó con la empresa de Sam Bankman-Fried.
La filial americana arrastró consigo a todo el grupo
En los momentos de gran eclosión de las criptomonedas, Bittrex logró tener un puesto destacado. Esto ocurrió especialmente en EEUU, país con fuerte presencia que hizo que allá por 2018 Bittrex Gobal moviera el 23% del comercio cripto mundial. Aquellos días de gloria terminaron de forma abrupta con el inicio de los pleitos judiciales.
El 17 de abril del presente año, la Securities and Exchange Commission (SEC) abría un nuevo frente en su guerra contra las divisas digitales. En este caso se acusó formalmente a Bittrex Inc. (filial estadounidense del grupo) y a su ex-CEO, William Shihara, de operar con una plataforma y un mercado de valores no registrados.
Today we charged crypto asset trading platform Bittrex Inc. and its co-founder and former CEO William Shihara for operating an unregistered national securities exchange, broker, and clearing agency.https://t.co/kBsIFMp7ZA
— U.S. Securities and Exchange Commission (@SECGov) April 17, 2023
Semejante noticia cayó a plomo sobre un crypto exchange que ya venía de tiempos duros, pues la alta competencia y el cripto invierno de 2022 habían mellado profundamente sus cuentas. Semanas más tarde, el 30 de abril de 2023, Bittrex liquidaba toda su operativa en Estados Unidos, no sin verse con ello exentos de costear la multa.
De aquel proceso, se resolvió que Bittrex y Bittrex Global pagasen de forma solidaria una multa que ascendía a 24 millones de dólares. Esto se desglosó en una devolución 14,4 millones de dólares, unos intereses previos al fallo de 4 millones de dólares y una multa civil de 5,6 millones de dólares.
La delicada situación en la que quedó Bittrex Global terminó por erosionar su cuentas y reducir su participación a la mínima expresión. Según estimaciones de CoinRanking, el market share o cuota de mercado actual de este crypto exchange es de sólo el 0,02%, ni sombra de lo que un día llegó a ser esta empresa.
Las claves del comunicado de Bittrex crypto exchange
Según hemos podido conocer a través de Bittrex Global, las operaciones cesarán automáticamente a partir de las 18:00 horas (UCT) el próximo 4 de diciembre. Para entonces, toda actividad quedará inhabilitada.
Aquellos clientes que tengan sus tenencias denominadas en dólares van a tener que realizar necesariamente un cambio de moneda. A su discreción quedará escoger si prefieren convertir sus tenencias en monedas fiat o en cualquiera de las criptomonedas negociadas, para luego retirarlas del exchange. De nuevo, la fecha límite para esta operación es el 4 de diciembre.
Por otro lado, los programas de referencias quedaron interrumpidos a fecha 19 de noviembre, y las comisiones correspondientes se abonarán en los próximos días. Todas las promociones y bonus que había en vigor han cesado y se acogerán a las tarifas ordinarias de Bittrex.
Cabe insistir en que no se debe de realizar ningún depósito en los próximos días, pues el crypto exchange no garantiza que la cuantía llegue y por lo tanto pudiera perderse de forma permanente.
La operativa deberá de realizarse enteramente por web, ya que la aplicación Bittrex Global Mobile está desactivada. Las órdenes que permanezcan abiertas después del 4 de diciembre se cerrarán de forma automática, desentendiéndose el crypto exchange del posible resultado de las mismas dentro de las ganancias o pérdidas patrimoniales del cliente.