Autoridades en Reino Unido allanaron en las últimas horas varios lugares en los alrededores de la ciudad de Leeds como parte de la primera campaña en ese país, en contra de los crypto ATM o cajeros de criptomonedas. Con el objetivo de encontrar a los que operan de manera ilegal ‘por no adecuarse a las nuevas normativas’.
Según informan diarios locales, la Policía de West Yorkshire habría recopilado la evidencia suficiente en múltiples lugares de la ciudad, en los que se sospecha que se albergan máquinas que permitirían a operadores comprar criptomonedas, incluido el Bitcoin, de forma irregular.
Estas redadas, explican desde The Guardian, están siendo el siguiente paso que está dando la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés), junto a la Policía de West Yorkshire, en una investigación de larga data. “La FCA revisará la evidencia recopilada durante estas visitas y considerará otras posibles acciones de cumplimiento”, indicó el ente regulador inglés.
¿No habrá más crypto ATM en Reino Unido?
¡Al menos en Leads, por ahora no! Aunque la FCA no es el ente encargado de regular los activos digitales en Reino Unido, sí exige que todas las empresas que comercian con criptomonedas se registren y demuestren que ostentan controles efectivos contra delitos como el lavado de activos, de dinero y el financiamiento del terrorismo.
En este sentido, hoy no existen cajeros de criptomonedas registrados con la Autoridad de Conducta Financiera, lo que se traduce en que cualquier crypto ATM que opere en Reino Unido lo está haciendo de forma ilegal, por lo que será confiscado.
Esto está ocurriendo a pesar de que las autoridades antes mencionadas emitieron un comunicado informando a los operadores de que esto podría ocurrir; así lo aseguró la DS Lindsey Brants del equipo cibernético de la Policía de West Yorkshire, quien agregó que la comunicación contenía una advertencia para que no continuaran utilizando los crypto ATM o se verían investigados bajo las regulaciones de lavado de dinero de Reino Unido.
“Nos complace poder trabajar en asociación con la FCA en lo que creemos que es una primicia nacional aquí en West Yorkshire”, indicó Brants ante los medios de comunicación. Por su parte, la FCA informó que está haciendo su labor con “múltiples socios encargados de hacer cumplir la ley”, incluidas varias fuerzas policiales y mientras, sus funcionarios continúan indagando otros posibles lugares de cajeros de criptomonedas.
Persecución abierta contra los cajeros de criptomonedas
“Seguiremos identificando e interrumpiendo negocios de criptomonedas no registrados que operen en Reino Unido”, mientras no sigan las reglas impuestas en ese país, dijo el director de la FCA a cargo de la aplicación y supervisión de mercado, Mark Steward, citado por The Guardian.
Y agregó que “las empresas de criptomonedas que operan en Reino Unido deben estar registradas en la FCA para fines de lucha contra el lavado de dinero. Sin embargo, los productos criptográficos en sí mismos actualmente no están regulados y son de alto riesgo, y debe estar preparado para perder todo su dinero si invierte en ellos”.
¡Esto era previsible!
En marzo del año pasado, una vez se anunció que todos los crypto ATM debían estar registrados ante la FCA para poder operar en Reino Unido, ninguno lo estaba y ninguna de las empresas encargadas de hacer los trámites hizo lo propio. La agencia, por supuesto, ordenó entonces el cierre inmediato de cada uno de estos cajeros de criptomonedas para evitar acciones legales más severas.
En un comunicado de prensa publicado recientemente, la FCA reiteró que ningún operador de crypto ATM está debidamente registrado en Reino Unido para operar bajo un marco legal regulado.
¿Cuántos crypto ATM operativos quedan en Reino Unido?
Todo esto ha hecho que la cantidad de cajeros de criptomonedas en ese país haya disminuido de manera acelerada en los últimos meses, de hecho, según lo expone el diario Cronista, son al menos 54 crypto ATM los que han desaparecido en los últimos meses del Reino Unido, precisamente desde que la FCA impusiera su regulación.
El mismo diario cita a Coin ATM Radar, firma crypto que apunta a que en Reino Unido había un total de 81 cajeros de criptomonedas operando hasta el año pasado, número que se redujo en más del 50 %, hasta llegar a los 27 crypto ATM disponibles, mismos que ahora fueron retirados de sus lugares.
También indica que más del 50 % de los cajeros de criptomonedas estaban ubicados en Londres, mientras que el resto estaba repartido entre Birmingham, Manchester y Nottingham.
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