Igual toca hacer cambios en nuestra lista de regalos para estas Navidades. Se ha conocido que el coloso tecnológico Apple suspenderá la comercialización de dos de sus últimas novedades: los Apple Watch Serie 9 y Ultra 2.
Ambos dispositivos estaban posicionados como uno de los regalos de moda en plena temporada alta, habiendo tenido una excelente acogida durante el pasado Black Friday.
El cese de la comercialización tendrá efecto únicamente en Estados Unidos y además en tiendas Apple. Los terminales que fueran previamente adquiridos por otros retailers (Walmart, BestBuy, etc.) estarían exentos de dicha prohibición. Mañana día 21 de diciembre se procederá a la retirada en tienda online, y el próximo 24 de diciembre ocurrirá lo propio en las tiendas físicas.
El motivo detrás de esta medida sería un litigio que Apple mantiene abierto contra Masimo a propósito de la patente del medidor de oxígeno en sangre.
En estos momentos la Comisión Internacional de Comercio de Estados Unidos (ITC, por sus siglas en inglés) está valorando la prohibición de venta de los citados smartwatches atendiendo a las demandas de Masimo, barajándose el 25 de diciembre como el día de entrada en vigor. Antes de que ese momento llegue, la empresa de Cupertino ha considerado adelantarse y retirar los dispositivos.
Cambios en el software o acuerdos con Masimo, entre las soluciones
Según filtró Bloomberg, Apple estaría trabajando a contrarreloj para evitar los efectos de esta medida. Entre las opciones que se han barajado estaría la de efectuar modificaciones en el software para que la lectura y los datos que proporciona el reloj difieran de los de la patente de Masimo.
Pero cualquier cambio de software de última hora tendría que ser probado con suficiente antelación para no perjudicar a otros mecanismos del dispositivo. Además, aún y con todo el trabajo, esta iniciativa podría resultar insuficiente.
El demandante quiere que se emprendan cambios también de hardware. Estos son más complejos todavía que los del software, pues requiere intervenir cada dispositivo. Además, tras meses de trabajo queda que la aduana admita la modificación, pues de lo contrario volverá a prohibir la entrada de la mercancía.
También está la opción de que ambas compañías lleguen a un acuerdo. Sin embargo, tanto Apple como Masimo han descartado esa idea y todo parece apuntar a que la solución tendrá que venir por modificaciones del producto.
Ya como última idea se apunta a un posible indulto por parte de la Casa Blanca. En 2013 Apple ya recibió ese trato de favor bajo presidencia de Obama, sin embargo en aquel momento quien demandó a la manzana fue Samsung. Samsung es una empresa surcoreana, pero Masimo es también estadounidense, así que no se podría aplicar ningún criterio de patriotismo en este sentido.
¿Penalizará esta retirada a las cuentas de Apple?
Aunque todavía es demasiado pronto como para emitir un augurio a futuro, lo cierto es que la noticia ha caído como un jarro de agua fría sobre las expectativas de negocio de la empresa.
Los modelos retirados incluían algunas de las innovaciones más llamativas de la firma de la manzana, como lo es el sistema de “doble pellizco”. Eso, sumado a un precio atractivo de lanzamiento, eran dos de las principales bazas de la empresa para incrementar todavía más los números de este segmento de producto.
De hecho, a comienzos de noviembre, coincidiendo con la presentación de resultados de la compañía, el CEO de Apple Tim Cock habló de los nuevos modelos de reloj inteligente como una punta de lanza para las ventas de Navidad
“Ahora tenemos nuestra línea de productos más sólida hasta la fecha de cara a la temporada navideña, incluida la línea iPhone 15 y nuestros primeros modelos de Apple Watch neutrales en carbono, un hito importante en nuestros esfuerzos por hacer que todos los productos Apple sean neutrales en carbono para 2030”
Según los datos publicados a cierre del pasado ejercicio, las ventas de Apple Watch reportaron a la compañía unos ingresos de 19.600 millones de dólares. Aunque en términos absolutos supone una cuantía más que abultada, lo cierto es que si lo comparamos con el total de ingresos de la empresa únicamente representa el 5% de los mismos.
A día de hoy, el 74,5% del negocio está sustentado por los terminales iPhone (52,3%) y los servicios (22,2%) como puede ser la asistencia en la nube. De hecho, si nos fijamos en la tabla siguiente, podremos observar que son los apartados que más peso ganan en la distribución, a costa de los restantes:
El efecto en bolsa ha sido residual, de momento
Cuando se conoció la noticia de la retirada de los dispositivos, el efecto de AAPL fue cerrar la sesión con una caída ligera del -0,85%. Resulta evidente que no estamos hablando de un descalabro importante, máxime cuando ayer vimos de nuevo en verde a la tecnológica:
A priori parece que pesa más el espíritu bullish que estamos viendo estos días que la noticia de la posible retirada de los productos. Además, los analistas han valorado también el alcance de la medida y consideran que pierde contundencia al centrarse sólo en EEUU.
En cualquier caso se trata de un tema que conviene monitorizar de cerca, porque Apple, con una revalorización YTD del 54,91%, está en unos altos niveles de exigencia y sus resultados van a ser mirados con lupa.