أبطال لعبة Fortnite الشهيرة

أصدرت شركة Epic Games إعلاناً مدوياً هذا الأسبوع ينصّ على نيّتها إعادة لعبتها الشهيرة فورتنايت (Fortnite) إلى أجهزة آيباد وآيفون؛ ولكنّ هذه العودة ستقتصر فقط على متجر iOS في الدول الأوروبية بسبب اضطرار شركة آبل (Apple) للانصياع لقانون الأسواق الرقمية الجديد (DMA) ما دفعها لإلغاء بعض ممارساتها الاحتكارية المعيقة للمنافسة.

وكانت لعبة فورتنايت قد تعرّضت لإزالتها من المتجر في عام 2020 عندما قامت شركة Epic Games بإضافة خصائصَ تمكنها من تلقي عمليات دفعٍ داخل تطبيق لعبتها، حيث مثلت هذه الخطوة -التي اتُخذت غالباً لتحدّي سياسات آبل الاحتكارية في ساحات المحاكم- خرقاً واضحاً لسياسات متجر تطبيقات آبل الصارمة، حيث منعت شركة آبل -منذ زمنٍ طويلٍ- تحميل تطبيقاتٍ تتضمّن تلقي عمليات دفع عبرَها دون المرور بمتجر الشركة الذي يفرض رسوماً باهظةً على كلِّ عملية شراء تمرّ عبر التطبيقات المتوفرة عليه (بنسبة 27-30% عادةً).

يُشار إلى أن تشريعات الاتحاد الأوروبي الجديدة والفارقة هذه أجبرت شركة آبل على التراجع عن إحدى أبرز ممارساتها الاحتكارية بخصوص تطبيقات iOS، لتضطرَّ الشركة للسماح بوجود متاجرَ بديلةٍ للتطبيقات إلى جانب التطبيقات المُحمّلة خارجياً (عادةً عن طريق متصفّح الإنترنت)، ما يُعَد تغييراً هائلاً لمستخدمي iOS يمنحهم إمكانية الوصول إلى ملايين التطبيقات التي لم تكن متوافرةً لهم سابقاً.

قانون الأسواق الرقمية (DMA) الخاصّ بالاتحاد الأوروبي يُشكّل بارقة أملٍ للمستخدمين والمُطوّرين

يمكن النظر إلى قانون الأسواق الإلكترونية (DMA) الخاصّ بالاتحاد الأوروبي -والذي سيبدأ تطبيقه في 7 آذار/مارس- على أنه مجموعةٌ نادرةٌ من القواعد يمكنها أن تجعل من حياة مستخدمي الإنترنت والمطوّرين أكثرَ سهولةً، ويهدف القانون إلى إجبار كبريات شركات التكنولوجيا “محتكرة القطاع” على تبنّي ممارساتٍ أكثرَ إنصافاً وملاءمةً؛ ويصنّف القانون شركتي آبل (AAPL) وجوجل كشركاتٍ “محتكرة للقطاع”، إذ تحظى كلٌّ منهما بسيطرة مفرطةٍ على إتاحة التطبيقات عن طريق الأجهزة العاملة بأنظمة تشغيلها العالمية (أندرويد وiOS).

ويهدف هذا القانون إلى توسيع خياراتِ المستهلكين عبرَ إجبار شركة آبل على السماح لمستخدميها بتحميل التطبيقات من متاجرَ أو موفّري تطبيقاتٍ خارجيّين وتحميلها بشكلٍ منفصلٍ بدلاً من التقيّد بمتجر تطبيقات آبل الاحتكاريّ. وفي ظلِّ تبنّي هذا القانون، أعلنت شركة آبل لمستخدميها في أوروبا عن تغييراتٍ جديدة للتجاوب مع هذه السياسات، أبرزها إمكانية توزيع المطوّرين لتطبيقات آيفون عبرَ متاجرهم الخاصّة أو متاجرَ بديلة، إضافةً لمعالجة عمليات الدفع بشكلٍ مستقلٍ والتواصل مباشرةً مع الزبائن بخصوص وسائل الشراء.

لعبة فورتنايت تستغلّ قانون الأسواق الإلكترونية إيجابياً

تخطط شركة Epic Games -مطوّرة لعبة فورتنايت- لاستغلال هذه التسهيلات من أجل إعادة إطلاق لعبتها على الأجهزة المحمولة عن طريق متجرها الخاص (Epic Games Store)، حيث اتجه تيم سويني (Tim Sweeney) -مدير Epic Games التنفيذيّ- إلى وسائل التواصل الاجتماعي ليعلن عن خطط شركته الرامية لإطلاق متجر ألعاب Epic على الأجهزة العاملة بنظام التشغيل iOS وعودة فورتنايت إلى أجهزة آيفون الأوروبية لاحقاً خلال عام 2024.

ولم يحاول سويني تلطيف مفرداته أثناء نقده القاسي لإعلان شركة آبل منتقداً -بشكلٍ خاصٍّ- خطتها لتقاضي رسومٍ عاليةٍ على التطبيقات المُحمّلة خارجياً، وصرّح بما يلي: “تُعَد خطة آبل للالتفاف على قانون الأسواق الإلكترونية نموذجاً للامتثالِ بخبث…. إنهم يجبرون المُطوّرين على الاختيار بين حصريّة متجر التطبيقات أو القبول بمسارٍ غير قانونيٍّ مليءٍ بالاستقطاعات على عمليات التحويل وبالضرائب على عمليات الدفع المُعالجَة خارج نظام آبل”.

وأكد سويني أنه على الرغم من تعاون الشركة الظاهريّ مع السلطات؛ فهي تسعى للمحافظة على تحكّمها الاحتكاري من خلال تحديد خيارات المطوّرين وفرض قيودٍ تعسفيّةٍ وتكديس الرسوم؛ وتابع المدير التنفيذيّ حديثه بوصف مقترحات آبل “بالقمامة النتنة” مُدّعياً عدم شرعيتها حسب قانون الأسواق الإلكترونية الجديد.

تعديلات آبل المُقترحة على تسعير رسومها

تقترح شركة آبل تخفيض العمولة المفروضة على المطوّرين إلى 17% للتطبيقات التي تتطلب رسمَ اشتراك، و10% لبقية المطوّرين خلال عامهم الأول ضمن التطبيق، وإضافةً إلى ذلك سيدفع مستخدمو Apple Pay (للدفع ضمن التطبيقات) رسوماً لمعالجة عمليات الدفع بمعدل 3%. أما بالنسبة للتطبيقات الخارجية، فسيتم فرض رسمٍ قدره 0.50€ على كلِّ عملية تحميلٍ بعد تجاوز التطبيق مليون عملية تثبيت، ويمكن للتطبيقات الخارجية المشهورة -خاصّةً المجانية منها- أن تصبحَ غير ربحيةٍ في حال سماح الاتحاد الأوروبي للشركة بتطبيق هذه الرسوم.

يُذكر أن إدارة الشركة قد دافعت -مرّاتٍ عدّةً- عن تسهيلاتها الحذرة بخصوص رسوم متجر التطبيقات، مدعيةً أن مركزيّة تحميل التطبيقات يُعَد إجراءً ضرورياً لحماية المستخدمين من البرمجيّات الخبيثة وأنشطة الاحتيال التي تزعم وجودها في متاجر تابعةٍ لجهاتٍ خارجيةٍ، وشدّدت الشركة على أن التطبيقات ضمن متاجرها تخضع لعملية تدقيقٍ صارمةٍ تهدف لكشف النصوص البرمجيّة غير الآمنة والمحتوى غير القانونيّ، ليظلَّ النقاد على خلافٍ مع شركة آبل حول هذه النقطة منذ زمنٍ طويلٍ، مُعتبرين هذه السياسة حجّةً لفرض رسومها الباهظة (بمعدّل 27-30%).

اقرؤوا أيضاً: الرئيس التنفيذيّ لشركة Paper Trail: لقد ساعدنا Epic Games على هزيمة جوجل في ساحات المحاكم.

يُشار إلى أن شركة آبل ستستمرّ بإجبار التطبيقات على الخضوع للتوثيقات الأمنية قبل أن يتم تثبيت تطبيقاتها الخارجية على أجهزتها، وسيسمح هذا الإجراء للشركة بتتبع البرمجيات التي يتم تثبيتها على أجهزتها لتفرضَ رسوماً جديدةً لدى تثبيتها.

قضيّة Epic تُؤتي ثمارَها بعد 3 سنواتٍ من النزاعات القضائيّة

لطالما عبّرت شركة Epic Games عن اعتراضها على تربّح شركة آبل من عمليات التحويل -ضمن لعبتها فورتنايت- التي لا تستخدم البنية التحتية لمتجر التطبيقات، ويعتقد سويني أن النموذج الجديد لشركة آبل ما يزال معيقاً للمنافسة، إذ إنها لا تقدم أيَّ توزيعٍ أو وظيفةٍ تقنيةٍ للتطبيقات التي تصل إلى متجرها iOS من مصادرَ مستقلةٍ دون أن نذكر رسم التحميل المزعج (والبالغ 0.50€ لكلِّ عملية تحميل). وهكذا وجدت Epic Games نفسَها اليومَ مُجبرةً على دفع رسوم الولوج إلى متجر iOS بعد أن قامت شركة آبل منذ سنواتٍ بحرمان مُقتني أجهزتها من اللعبة الشهيرة.

لكنّ سويني يعلم أن عودة فورتنايت إلى مستخدمي متجر iOS في قارة أوروبا لا تُقدّر بثمنٍ من أجل استعادة الأرباح والأهميّة التي فقدتها اللعبة خلال السنوات الثلاثة الماضية بسبب عدم توافرها، وتتمسّك Epic Games بمبادئها وتستمرّ بالمواجهة القضائية مع كلٍّ من شركتي آبل وألفابيت (GOOG) (شركة جوجل الأم) بخصوص المنافسة العادلة، ويُعتبر التنازل عن دفع رسم التوزيع الجديد في منطقة الاتحاد الأوروبي ثمناً مقبولاً للعودة إلى ما يُعتبر المنصّة الرئيسية لتطبيقات الهواتف المحمولة.

ودفعت هذه الأحداث بآبل إلى موازنة إستراتيجية مساومتها بحذرٍ حيث تنازلت قليلاً وسمحت بعودة فورتنايت إلى متجر أجهزة iOS الخاصّ بها عن طريق الإعفاءات المرتبطة بقانون الأسواق الإلكترونية الجديد؛ ويُمكن لهذا الحدث أن يخلق أثر الدومينو الذي يحفّز العديد من التطبيقات المهمّة -التي تم حظرها سابقاً من المتجر- لمحاولة العودة إليه. وتأمل شركة آبل في اختيار أغلب المطوّرين لمتجرها، إلا أن سيادتها الصارمة تعرّضت لأول شرخٍ منذ نشأتها، ومن المرجّح استعداد المنافسين لاستغلال ذلك مستقبلاً.

وفي حال أثبتت عودة تطبيق Epic إلى متجر آبل نجاحَها التجاريّ؛ ستسعى شركة Epic Games لتحقيق وصولٍ مماثلٍ لمستخدمي الأجهزة العاملة بنظام أندرويد عن طريق متجرها الخاص، وسيحقق هذا هدف Epic بإنهاء احتكار قطاع ألعاب الهواتف المحمولة إلى حدٍّ ما على أقلِّ تقدير.